閥門的作用很多，不同的作用要選用不同的閥門，不同種類的閥門有著不同的構造，而這些作用都是對工藝過程進行有效控制和保證安全的手段。閥門一般分為自動閥門與驅動閥門，自動閥門（如安全閥、減壓閥、蒸汽疏水閥、止回閥）是依靠裝置或管道介質壓力的變化達到啟閉目的。驅動閥門（閘閥、截止閥、球閥、蝶閥等）是靠驅動裝置（手動、電動、液動、氣動等）調節管道中介質的壓力、流量和方向。由于介質的壓力、溫度、流量和物理化學性質的不同，對裝置和管道系統的控制要求和使用要求也不同，所以閥門的作用也都不盡相同。
按閥門作用分類：
截斷閥：截斷閥又稱閉路閥，其作用是接通或截斷管路中的介質。截斷閥類包括閘閥、截止閥、旋塞閥、球閥、蝶閥和隔膜閥等。
調節閥：調節閥類包括調節閥、節流閥和減壓閥，其作用是調節介質的壓力、流量等參數。
止回閥：止回閥又稱單向閥或逆止閥，其作用是防止管路中的介質倒流。水泵吸水關的底閥也屬于止回閥類。
安全閥：安全閥類的作用是防止管路或裝置中的介質壓力超過規定數值，從而達到安全保護的目的。 
分流閥：分流閥類包括各種分配閥和疏水閥等，其作用是分配、分離或混合管路中的介質。
排氣閥：排氣閥是管道系統中*的輔助元件，往往安裝在制高點或彎頭等處，排除管道中多余氣體、提高管道路使用效率及降低能耗。
閥門的作用：（截止,調節,止逆,安全）
1·截止作用
閥門的一個重要作用是截止作用。就是截斷(關斷)管路中的流體，不使其流通，一般情況下各種管路的閥門主要都起截止作用。
2·調節作用
閥門的另一個重要作用是調節流量，按工況需要或使用要求，調節管路中介質流量、溫度、壓力、液位等各項參數，而這個流量的控制，就靠閥門開度的大小來調節。 【電動調節球閥 電動調節蝶閥 氣動調節球閥 氣動調節蝶閥】
3·止逆作用
有的管路要求介質流往一個方向流動，不允許逆流或倒回，這就必須使用止逆的閥門（或稱單向閥門）。它是指依靠介質本身流動而自動開、閉閥瓣，用來防止介質倒流的閥門，屬于一種自動閥門， 其主要作用是防止介質倒流、防止泵及驅動電動機反轉，以及容器介質的泄放。
4·安全作用
為了防止高壓容器內流體壓力過高時超過容器的承壓限度而發生爆炸事故，均在容器上安裝能夠在一定壓力時自動泄壓的閥門，通稱為安全閥。例如鍋爐、壓縮空氣貯罐以及一些高壓反應器上都設有安全閥。這種閥門起著保證安全的作用。
5·其它作用
除了上述四種作用外，閥門還有一些作用，例如穩定系統壓力的穩壓作用；把閥門前面的高壓降為較低壓力的減壓作用，進行放空的泄壓作用，起排污職能的排污作用；起取樣進行分析和觀察的取樣作用；以及把一部分流體返回前面過程的回流作用。還有把流體轉入另一支管路的起轉向作用的閥門（三通閥、四通閥等）。